De Grote Vaartocht: 19 juni 2011

Onze laatste 55 mijl op zee waren een van de mooiste. In de vroege ochtend vertrokken we in donkere luchten…maar het zou mooi worden…..dus we gingen. Van il de st Embiez naar Marseille, een wonderschone tocht langs de rotsige kust van Zuid-Frankrijk. Hier en daar duiken in het ochtendlicht wat rotsen op en zo nu en dan zaten we ineens in dikke mist. Fascinerend en met ons rustige vaartempo geen probleem. Nog even tussen twee rotsen door met 0.50cm onder de boot en Marseille en daarna Fos kwamen in zicht. Nog even voor anker genoten van zon, zee en kite-surfers en toen met dreigend onweer in de lucht naar binnen, de Rhône-sluis tegemoet.

Het sluizen was trouwens wel weer even wennen. Het verval is tussen de 15 en 23 meter dus het duurt lang en je moet wel blijven opletten. Even weer uitzoeken wat handig was, de juiste lange of korte touwtjes erbij, dikke, dunne of bolle fenders op de goeie plek, zijn het drijvende bolders of vaste, in het midden, voor of juist achterin liggen…… nou ja….en dan gaat het best wel weer soepel. Sluizen blijft altijd verassend…..vooral als je een beetje nonchalant wordt.

De eerste Rhône-mijlen zijn een verademing met wat we inmiddels gewend waren. Geen golven, geen waggel-waggel of wip-wap koersen meer maar lekker vlak water…. Weerberichten hoeven niet meer uitgeplozen te worden want het maakt niet zo veel uit of het hard of zacht waait…. Echt weer lekker rustig varen. Je kan gewoon weer koffie zetten en broodjes klaarmaken onder het cruisen….

De Fransen blijken ook heel aardig te zijn, de hele dag zeggen ze bonjour, in de winkel helpen ze direct, als je wat wilt weten krijg je uitgebreide info en als er wat hulp nodig is staan ze voor je klaar. Echt leuk weer om mee te maken en gelukkig spreekt Suus prima de taal dus ook contact maken is weer wat gemakkelijker. Lekker weer verse baquets, croissants en enorm veel lekkere snoepdingen in de winkel en de prijzen vallen nog mee, ‘plat de jours’ rond de 12 euro en een café latte op het terras rond de 2,- tot 2,50, afhankelijk hoe dicht je bij de bar gaat zitten natuurlijk.

We varen zoals het hoort wel een beetje ‘illegaal’ rond want we hebben nog geen sticker (vaarbelasting) gekocht….ligt overigens niet aan ons maar aan de ambtenarij. Je kan hem op 2 plaatsen kopen maar op de eerste plaats (Arles) kan je niet aanleggen om hem te kopen, echt waar! En de tweede plek is pas in Lyon. We zullen zien wanneer we op de bon worden geslingerd. Het schijnt ook via internet te kunnen maar dan moet je wel een printer hebben. Nou, laat maar even zitten die belasting. Lagge al die onbelangrijke kneuter dingen….

Le Rhône lijkt veel op de Donau. Schitterende vergezichten, prachtige burchten en kastelen links en rechts, oude middeleeuwse bruggen waar je onderdoor vaart, hoge bergen en gorges en dan ineens hier en daar een kerncentrale. Dat is wel schrikken want er staan er best een aantal…..als het hier een keertje misgaat zijn wij echt ook het haasje in Nederland en de rest van Europa!

Avignon was onze eerste stop op de Rhône, een echte aanrader. Met een nog volledig intact zijnde vestingmuur met kantelen en toegangspoorten waan je je in de middeleeuwen als je door een van de poorten naar binnen gaat. Kleine straatjes, schitterende kerken, paleizen en oude gebouwen, heel veel theaters in de oude stijl, ateliers van allerlei aard, alternatieve winkels en heel veel leuke pleinen. Wij vonden ergens in een achteraf straatje een soort Kriterion bioscoop met restaurant, bar en terras. Super gezellig gedaan en helemaal leuk.

We waren er te vroeg voor het inmiddels wereldberoemde theater festival maar wie weet gaan we nog even terug om er wat van mee te pikken. Het stadje leent er zich bij uitstek voor in ieder geval. Een aanrader voor wie in de buurt van Lyon is, rij gewoon even door.

We komen langzaam naar boven toe, niet te snel maar gestaag, sluizen aftellen en iedere dag genieten.